Über die ersten Viertelfinals der Rugby-WM 2023
Argentinien, der Bronzemedaillen-Gewinner von 2007, und der dreimalige Titelträger Neuseeland bestreiten Freitag um 21 Uhr im Stade de France in St. Denis das erste Halbfinale der X. Rugby-Weltmeisterschaft. Im zweiten Semifinale am Samstag um 21 Uhr am gleicher Stelle stehen sich England als 30:24-Sieger über Fidschi, 2003 bisher einziger Weltmeister aus Europa, und der Sieger des Viertelfinales zwischen Gastgeber Frankreich und Titelverteidiger Südafrika gegenüber, deren Spiel bei Redaktionsschluss noch nicht beendet war.
Über 15 000 SchIachtenbummler feuerten im Vélodrome von Marseille die „Pumas“ an und verwandelten das Stadion des Fußballklubs Olympique in ein weiß-blaues Fahnenmeer, als die Argentinier mit ihrem 56-jährigen australischen Manager Michael Cheika ihren 29:17-Sieg über das leicht favorisierte Wales erzielt hatten. Die Entscheidung in diesem sehr ausgeglichenen Match fiel erst drei Minuten vor Schluss, als der eingewechselte Waliser Sam Costellow einen Ball genau in die Hände von Nicolas Sanchez passte und der 34-Jährige freie Bahn zum Siegesversuch hatte. Beide Teams schafften zwei Versuche, doch den Ausschlag für den Erfolg der Südamerikaner gab Kicker Emiliano Boffelli, der mit beiden Erhöhungen und vier Straftritten gegen die zu unsauber spielenden „Roten Drachen“ 16 Punkte erzielte.
Europäischen Rugby-Fans sind etliche Argentinier aus der französischen Top-14-Liga bekannt. Sanchez spielt für Brive, Juan Mallia und Santiago Chocobares für Meister Toulouse, und der 2,04 Meter lange Marcos Kremer wird in Paris von den angenehmen Strahlen der Capri-Sun beschienen.Die 25 000 Neuseeländer in Stade de France erlebten beim 28:24-Sieg über den Weltranglisten-Ersten Irland die Wiedergeburt ihrer All Blacks, die viele Experten nach einem schwachen Jahr bereits abgeschrieben hatten. Doch zeigten die Enkel und Söhne der Weltmeister von 1987, 2011 und 2015 eine fast fehlerfreie Leistung, kamen zu 3:2 herausgespielten Versuchen und waren mit ihren Kickern Richie Mounga und Jordie Barrett (13 Punkte) besser als Irlands 38-jähriger Chef Johnny Sexton (9), der seine Länderspiel-Karriere als Punkte-Rrkordmann seines Landes mit 1090 Zählern beendete.
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