Rugby-Jugend stößt in die Weltelite vor

Platz fünf bei den Olympischen Jugendspielen in Dakar

Heidelberg. (CPB) Die deutsche Siebenerrugby-Nationalmannschaft unter 17 Jahren hat bei den Olympischen Jugendspielen in der senegalesischen Hauptstadt Dakar den fünften Platz belegt und damit ihre Zugehörigkeit zur Weltklasse eindrucksvoll bestätigt. Die Schützlinge der beiden Nationaltrainer Jan Ceselka aus Heidelberg und Maximilian Pietrek aus Heusenstamm feierten in Dakar drei Siege, zwei Spiele gingen verloren.

Im ersten Vorrundenspiel gegen Kanada wäre mit ein bisschen Glück ein Sieg möglich gewesen, doch gewannen die „Ahornblätter“ mit 17:10. Das zweite Spiel gegen Gastgeber Senegal gewannen die deutlich überlegenen Deutschen mit 31:12 Punkten. Im letzten Vorrundenspiel gegen Südafrika, den Nachwuchs des Fünfzehnerrugby-Weltmeisters, war die deutsche Auswahl chancenlos und verlor mit 7:34 Punkten.

Am zweiten Turniertag wuchsen die deutschen Spieler über sich hinaus, gewannen das Halbfinale um die Plätze 5 bis 8 gegen Uganda mit 22:0 und das Spiel um Platz 5 gegen die große Rugby-Nation Japan mit 26:19. Jugend-Olympiasieger wurde Frankreich durch einen 26:19-Finalsieg über Südafrika. Die Bronzemedaille gewann Argentinien durch ein 36:6 gegen Kanada.

Unser Bild zeigt die Heidelberger Nationalspieler, v.l.n.r.: Joschi May (TSV Handschuhsheim), Felix May (US Colomiers & TSV Handschuhsheim), Aaron Engels (SF Paris & Heidelberger Ruderklub), Raphael Moutsinga (TSV Handschuhsheim), Felix Grothe (VfR Döhren), Andre Brauner (Heidelberger Ruderklub) und Marius Gifhorn (TSV Handschuhsheim). Foto: privat

Rugby-Fünfzehn meldet ihre Ambitionen an

Zum Auftakt der European Trophy ein überzeugender 54:7-Sieg in Litauen

Die deutsche Rugby-Nationalmannschaft ist sieben Monate nach dem Abstieg aus der Division eins der Europameisterschaft mit einem 54:7 (40:7)-Sieg über Litauen in die EM-Division zwei (Trophy) gestartet und erster Tabellenführer jener sechs Nationalteams, die in die Erstklassigkeit aufsteigen möchten.

Im Stadion der Rugby Academy von Siauliai sahen 600 Zuschauer am Samstag eine hoch überlegene deutsche Fünfzehn, die von Nationaltrainer Michael Poppmeier und seinen Assistenten Adriano Nicita und Jacobus Otto gut auf den Gegner eingestellt wurde, der technisch und taktisch klar unterlegen war und in der zweiten Halbzeit wenigstens kämpferisch überzeugte. In der in Siauliai gezeigten Verfassung werden die Litauer mit dem Aufstieg allerdings nichts zu tun haben, während die neu zusammengestellte deutsche Mannschaft ihre Ambitionen andeutete.

„Wir haben in der ersten Halbzeit sehr gut angegriffen und über die gesamte Spieldauer ausgezeichnet verteidigt“, lobte der 44-jährige Michael Poppmeier nach seinem ersten Länderspiel als Chefcoach. Den Leistungsabfall nach der Pause erklärte er mit der nun besseren Verteidigungsleistung der Litauer und auch damit, dass er angesichts der klaren Führung der gesamte Auswechselkontingent von acht Spielern ausgenutzt hat.

Die deutsche Mannschaft legte acht Versuche durch Hakler Darren Ferrar (4. und 26. Minute), den Außendreiviertel Makonnen Amekuedi (14., 62.), Innendreiviertel Niklas Bechtel (18., 31.), Gedrängehalb Jan Piosik (36.) und Flankenstürmer Anton Troch (48.), der beim Bankett der beiden Teams zum „Man of the match“ gekürt wurde. Sieben der acht Versuche wurden erhöht: Sechsmal durch Verbindungshalb Nikolai Klewinghaus-Hacker und einmal durch Schlussmann Alexander Brosowski.

Die beiden anderen Resultate haben überrascht. Aufstiegsfavorit Tschechien tat sich beim 31:28-Sieg in Schweden sehr schwer, und Aufsteiger Malta, an diesem Samstag in Paola nächster Spielpartner der Deutschen, gewann in Dänemark mit 36:17 Punkten. Match Commissioner des Spiels in Siauliai war übrigens Dimitri Samoylenko, der beste Referee der Ukraine in den 2000-er Jahren und seit fünf Jahren Front-Offizier der Armee im Krieg gegen Russland.

Deutschland: Brosowski (Hannover 78) – Amekuedi (SC Frankfurt 1880, 58. F. Meffert/RG Heidelberg), Bülow (SC Neuenheim), N. Bechtel (TSV Handschuhsheim), Dixon (Frankfurt 1880) – Klewinghaus-Hacker (SCN, 56. Zahag/RC Unterföhring), Piosik (Hannover 78/64. Paine (Frankfurt 1880) – Maier (Frankfurt 1880, 56. Fau/RGH), von der Lohe (RGH), Troch (SCN) – Bauer (Hannover 78), Rayan (Frankfurt 1880, 54. Lehmann/SCN) – Zymvragos (Frankfurt 1880, 46. Howells/Frankfurt 1880). Ferrar (UL Bohemians, 52. Hill/RGH), Bachmann (SCN, 54. Polomsky/SF Paris).

Schiedsrichter: Baamarg (Frankreich); Commissioner: Samoylenk

„Wir konzentrieren uns ganz auf uns“

Das sagt der neue Rugby-Nationaltrainer Michael Poppmeier vor dem EM-Auftakt in Litauen

Den deutschen Rugby-Nationalmannschaften stehen wichtige Tage bevor. Die Männer, im Frühjahr nach ungenügenden Leistungen aus der Division eins der Europameisterschaft abgestiegen, bestreiten das erste Länderspiel in der Division zwei (Trophy). Am Samstag um 13 Uhr trifft die Fünfzehn des neuen Nationaltrainers Michael Poppmeister in der Großstadt Siauliai auf Litauen, das die Trophy 2025/26 auf dem vierten Tabellenplatz abgeschlossen hat und vom Aufstieg weit entfernt war.

Michael Poppmeier will in der Spielzeit 2026/27 zwei Ziele erreichen. Der 44-jährige gebürtige Südafrikaner, der als Profi in der zweiten Reihe für Rosslyn Park in England, Lazio Rom, San Gregorio Catania und den Heidelberger Ruderklub gestürmt und 28 Länderspiele für Deutschland bestritten hatte, sagt vor seinem ersten Spiel als Chefcoach: „Wir wollen eine junge und starke Mannschaft aufbauen, sehen Tschechien als stärksten Kontrahenten an und wollen zurück in die Division eins.“

Poppmeier und sein Stab haben alle Spiele Litauens auf www.rugbyeurope.eu studiert, sie wissen aber nicht, ob ihr erster Gegner den Sommer über neue Spieler aufgebaut hat. Er sagt deshalb: „Wir konzentrieren uns ganz auf uns selbst.“ Der Nationaltrainer bedauert, dass nur vier Trainingseinheiten blieben, um das neue Team vorzubereiten, nachdem der Verband von Zimbabwe ein Trainingslager der Deutschen in Ostafrika aus finanziellen Gründen abgesagt hat. „Diese sechs Tage hätten uns gutgetan“, sagt der Trainer, der mit seiner Familie in Siegburg lebt, im Hauptberuf als Gebäudemanager arbeitet und der Nachfolger des langjährigen Nationaltrainers Mark Kuhlmann (Heilbronn) ist.

Die deutsche Fünfzehn muss den starken Frankfurter Innendreiviertel Leo Wolf wegen einer Schulterverletzung ersetzen und hat zwei Debütanten aus der 2. Bundesliga im Kader: Den Außendreiviertel und Schlussmann Nils Kanngießer vom Hamburger RC und den auf mehreren Dreiviertelpositionen verwendbaren Younes Zahag vom RC Unterföhring. Erstmals dabei sind Nick Hill, Asafo Fau und Felix Meffert von der RG Heidelberg sowie der Erste-Reihe-Stürmer Johannes Polomsky, der schon als 16-Jähriger vom SC Frankfurt 1880 zu Stade Français Paris gewechselt war.

Die deutsche Siebenerrugby-Nationalmannschaft unter 17 Jahren nimmt am Sonntag und Montag erstmals an den Olympischen Jugendspielen teil, die in der senegalesischen Hauptstadt Dakar ausgetragen werden. In der Gruppe A trifft die Mannschaft der beiden Nationaltrainer Jan Ceselka (Heidelberg) und Maximilian Pietrek (Heusenstamm) am Sonntag auf Kanada, den Senegal und Südafrika. In der Gruppe B sind Frankreich, Argentinien, Japan und Uganda versammelt. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe spielen am Montag um die Medaillen, die Dritten und Vierten der Gruppen kämpfen um Rang fünf. „Wir haben eine sehr junge Mannschaft, die aber in jedem Spiel ihr Bestes geben wird“, verspricht Trainer Seselka.

Deutschland: Cosmos Zymvragos, Hassan Rayan, Aidan Dixon, Makonnen Amekuedi, Christopher Howells, Christophe Edene, Vinzenz Maier, Oliver Paine (SC Frankfurt 1880), Nikolai Klewinghaus-Hacker, Anton Troch, Enrich Bülow, Mattes Bachmann, Robert Lehmann (SC Neuenheim), Niklas von der Lohe, Nick Hill, Asafo Fau, Felix Meffert (RG Heidelberg), Tobias Bauer, Jan Piosik, Alexander Brosowski (Hannover 78), Niklas Bechtel (TSV Handschuhsheim), Nils Kanngießer (Hamburger RC), Younes Zahag (RC Unterföhring), Johannes Polomsky (SF Paris), Darren Ferrar (UL Bohemians).

Deutschland U17: Joschi May, Raphael Moutsinga, Marius Gifhorn (TSV Handschuhsheim), Tillmann Niederberger (SC Frankfurt 1880), Remy Folnovic, Anatole Fränzel Julien (Berliner SV), Andre Brauner (Heidelberger RK), Oscar Schmekel (München RFC), Felix Grothe (VfR Döhren), Moritz Thonfeld (Nelson College), Aaron Engels (SF Paris), Felix May (US Colomiers).

Hoher Sieg zum Auftakt der EM-Saison

Deutsche Rugby-Frauen gewinnen in Finnland mit 85:12 Punkten

Die deutsche Nationalmannschaft ist mit einem haushohen Sieg in die Frauenrugby-Europameisterschaft gestartet. In der Ruutisavu Areena von Vantaa, unweit der Hauptstadt Helsinki, feierte die Fünfzehn von Nationaltrainer Pierre Mathurin (Heidelberg) einen 85:12-Sieg gegen Finnland. Mathurin, der in Finnland von Te Ira Davison und während der Vorbereitung von dem frisch wegen einer Kreuzband-Verletzung operierten Andrew Reintges als Co-Trainern unterstützt wurde, sagte: „Unser Plan und Ziel ist es, am Ende dieser Saison als Meister der European Trophy in die Championship aufzusteigen.“

Der Sieg vor allenfalls 100 Zuschauern im kalten und windigen Finnland bietet den deutschen Frauen eine günstige Ausgangsbasis vor den beiden Heimspielen am 6. Februar 2027 um 14.30 Uhr im Heidelberger Fritz-Grunebaum-Sportpark gegen Georgien und am 27. März an noch nicht bekanntem Austragungsort gegen Schweden. Pierre Mathurin konzentriert sich bereits auf die nächste Aufgabe: „Georgien ist neu in der Europameisterschaft, aber als Rugby-Nation bekannt und gefürchtet. Der Verband ist wohlhabend. Wenn die eine Mannschaft in einen internationalen Wettbewerb schicken, sind sie stark.“ Bekanntlich sind Georgiens Männer bereits ein Dutzend Mal Europameister geworden.

In Finnland hatte der deutsche Cheftrainer am Spiel seiner Frauen nichts auszusetzen. „Ich habe nicht viel zu meckern. Was wir uns vorgenommen und erarbeitet hatten, wurde gut umgesetzt“, sagte Pierre Mathurin, der einmal mehr einem starken Block des deutschen Meisters Heidelberger Ruderklub vertraute.

Die deutsche Mannschaft erzielte 15 Versuche durch Außendreiviertel Sophie Hacker (3), Flankenstürmerin Lilli Schüßler, Sophie Hagemann, Spielführerin und Innendreiviertel Mette Zimmat (2), Laura Schwinn, Innendreiviertel Paula Schult (2), Verbindungshalb Charlotte Malaizier und Johanna Hacker-Klewinghaus (4). Malaizier fügte mit fünf erfolgreichen Erhöhungen weitere zehn Punkte hinzu. Lilli Schüßler, Hille Janssen und Sophie Hagemann gaben ihr Debüt in der Nationalmannschaft.

Deutschland: Bürger (Heidelberger RK) – J. Hacker-Klewinghaus (HRK), Schult (HRK), Zimmat (Kapitän/HRK, 55. Hagemann/Wiedenbrücker TV), S. Hacker (HRK) – Malaizier (HRK), Nowotny (TSV Handschuhsheim, 55. Schwinn/SCN) – Weigel (HRK), Gossmann (Germania List), Schüßler (HRK, 60. Trauth/HRK) – Seifert (HRK, 60. Stauch/HRK), Lauter (Dendermonde RC, 55. Janssen/List) – Fouquet (FC St. Pauli, 60. Paul/Dendermonde), Dehnert (SC Neuenheim, 55. Rickel/St. Pauli), Bier (RC Mainz, 43. Schucker/HRK).

Drei Heidelberger bei Stade Français Paris

Niklas Didebashvili folgte den Rugby-Stürmern Colin Wiedemann und Aaron Engels

Der jüngste Neuzugang des französischen Rugby-Spitzenklubs Stade Français Paris, der in der Top-14-Liga nach drei Siegen und drei Niederlagen zum Saisonbeginn mit 14 Punkten den achten Rang einnimmt, kommt aus Heidelberg. Der 17-jährige Niklas Didebashvili ist aus dem Sportclub Neuenheim hervorgegangen und war in den letzten fünf Jahren Gastspieler des TSV Handschuhsheim, mit dem er in den Altersklassen U14, U16 und U18 vier deutsche Meistertitel gesammelt hat. Trainiert wurde der kampfstarke Erste-Reihe-Stürmer mit Gardemaß – 120 Kilogramm auf 1,85 Meter – in den letzten Jahren von Ruben May und seinem Vater Shalva Didebashvili, der aus Georgien stammt und beim SCN ein sehr guter deutscher Nationalspieler war. Gegenwärtig ist Shalva Didebashvili Co-Trainer des SCN-Bundesligateams.

Niklas Didebashvili wurde nach Probetrainings in Paris von Kobus Potgieter engagiert. Der ehemalige Trainer des Heidelberger Ruderklub und der deutschen Nationalmannschaft ist seit einigen Jahren in dem Pariser Verein, der 1893 erstmals französischer Meister war und nach wie vor dem Heidelberger Milliardär Dr. Hans-Peter Wild (Capri-Sun) gehört, für die Nachwuchsförderung zuständig und blickt bei seinem Scouting natürlich über die Grenzen des Hektagons hinaus. Niklas Didebashvili wurde in allen drei Spielen der noch jungen Saison in der U18 bei den rosaroten „Espoirs“ (Hoffnungen) eingesetzt: Bei den beiden Niederlagen beim Stadtrivalen Racing 92 und in Dijon jeweils in der zweiten Halbzeit und beim 36:14-Heimsieg gegen Nevers über die gesamte Spieldauer.

Gemeinsam mit Colin Wiedemann und Aaron Engels, die schon auf einige Erfahrungen bei Stade Français zurückblicken können und für die U21 spielen, wohnt Niklas Didebashvili in einem gut eingerichteten Studenten-Wohnheim, in dem jeder Spieler ein eigenes Zimmer mit Küche und Bad verfügt. Neben dem täglichen Rugby-Training, bei dem die individuellen Skills mit den U18 und das Teamwork gemeinsam mit der U21 im Vereinszentrum in Boulogne-Billancourt geübt wird, besucht er eine Sprachschule, um möglichst schnell die Anweisungen der Trainer zu verstehen und dem reizvollen Leben in der Hauptstadt gewachsen zu sein.

Colin Wiedemann vom HRK, ein 1,98 Meter großer und 108 Kilogramm schwerer Zweite-Reihe-Stürmer, spielt in der dritten Saison bei Stade Français. Der Eppelheimer, der Anfang Dezember seinen 19. Geburtstag feiern wird, hat die Sprachschule bereits absolviert und macht gerade in einem Fernkurs das deutsche Abitur. Er ist ein Sohn von Alexander Wiedemann, des stellvertretenden Vorsitzenden des Rugby-Verbandes Baden-Württemberg und langjährigen Trainers des HRK-Nachwuchses.

Aaron Engels, der in der nächsten Woche 18 wird, ist seit 15 Monaten bei Stade Français und ebenfalls ein mächtiger Zweite-Reihe-Stürmer, zwei Meter lang und 115 Kilogramm schwer, der – wie sein Vater Tobias nach einem gemeinsamen Urlaub beteuert - nach einem Jahr Sprachschule „babbelt wie ein Franzose“. Der Pfaffengründer verbindet seine Rugby-Karriere mit einer Ausbildung zum Koch, womit er in die Fußstapfen seines Vaters tritt. Tobias Engels hat im HRK-Sturm Rugby gespielt und kocht in der Betriebskantine von Heidelberg Materials. Die nächsten Wochen werden für Aaron Engels besonders anspruchsvoll. Am nächsten Donnerstag fliegt er mit der deutschen Junioren-Nationalmannschaft zu dem Olympischen Jugendspielen in den Senegal, danach geht es zur U18-Europameisterschaft nach Prag – mit Teamchef Alexander Wiedemann.