Rienzi ja, Hänsel und Gretel nein

Die Richard-Wagner-Festspiele blicken einer gesicherten Zukunft entgegen

Die schweren Jahre, die Jahre der Ungewissheiten und der wilden Spekulationen, scheinen die Richard-Wagner-Festspiele in Bayreuth, die – wie immer am 25. Juli – zum 112. Mal begannen, überstanden zu haben. Zwischen den dunklen Regenwolken über dem Grünen Hügel blinzelt immer wieder die Sonne hindurch, und auch bei der sehr gut besuchten Mitgliederversammlung der Gesellschaft der Freunde von Bayreuth herrschten Frohsinn und Aufbruchsstimmung.

Das lag nicht nur daran, dass die Vereinigung der „Freunde“ ihr 75-jähriges Bestehen feiern und vom Vorstand um Georg Freiherr von Waldenfels zu einem Glas Sekt zur Mittagszeit eingeladen wurden. Vielmehr gab es von der Festspielleitung und vom Vorstand eine ganze Menge erfreulicher Informationen und Zahlen. Von Waldenfels, einst bayerischer Finanzminister und Präsident des Deutschen Tennis-Bundes, bat die Mitglieder zwar, für Nachwuchs zu sorgen, was einige Hochbetagte mit zweifelnder Miene zur Kenntnis nahmen, doch wurden aus dem Plenum etliche gute Ideen geäußert, mit Instagram-Posts und Festspiel-Podcasts um jüngere Menschen zu werben. 4440 Mitglieder haben die „Freunde“ gegenwärtig, „es waren schon einmal 5000“, sagte der Freiherr. Schatzmeister Joachim Faber gab allerdings seiner Freude Ausdruck, am Vorabend beim „Tannhäuser“ viele „blonde und dunkle Haarschöpfe entdeckt“ zu haben. „Die Festspiele stehen auch bei jungen Menschen hoch im Kurs!“, rief Faber vergnügt.

Festspielleiterin Katharina Wagner (46), deren Vertrag als Künstlerische Leiterin wenige Wochen vor Festspielbeginn bis 2030 verlängert wurde, präsentierte sich den „Freunden“, die den Festspielbetrieb 2024 mit rund 2,4 Millionen Euro aus Mitgliedsbeiträgen, Spenden und Erlösen aus geschickten Anlagen am Kapitalmarkt unterstützt haben, in fröhlicher Hochform, dankte für die Unterstützung und ließ erkennen, dass Engelbert Humperdincks Märchenoper „Hänsel und Gretel“ in absehbarer Zeit nicht im Festspielhaus aufgeführt werden wird.

Diesen Vorschlag hatte die grün-bunte Kulturstaatsministerin Claudia Roth kürzlich gemacht, was bei der bayerischen Staatsregierung ebenso auf Ablehnung stieß wie beim Premierenpublikum, das Roth schon vor der Aufführung der Neuinszenierung von „Tristan und Isolde“ heftig auspfiff. Roths Vorschlag zeigt einmal mehr, dass Deutschland gegenwärtig nicht besonders kompetent regiert wird, nicht nur die Außen- und Hochschulpolitik werden von Nichts-Könnerinnen bestimmt. Georg von Waldenfels sagte über Frau Roth nur: „Sie hat von Richard Wagner und von den Festspielen nichts verstanden.“ Immerhin kommt Claudia Roth nun im „Tannhäuser“ vor, denn Regisseur Tobias Kratzer hat sich die köstliche Gelegenheit nicht entgehen lassen, die Ministerin in der „Werkstatt Bayreuth“ auf der Festspielbühne auf die Schippe zu nehmen.

2025 gibt es neue „Meistersinger von Nürnberg“ und eine Wiederaufnahme des „Lohengrin“ mit dem wunderbaren Bühnenbild des Malers Neo Rauch. Zu empfehlen ist, den sehr beliebten „Tannhäuser“ über das fünfte Aufführungsjahr zu verlängern. Und 2026, zum 150. Jahrestag der Festspiele, möchte Katharina Wagner alle zehn Opern ihres Urgroßvaters aufführen, die seit 1876 in Bayreuth zu sehen und zu hören waren – und dazu Wagners Frühwerk „Rienzi“, das noch nie im Festspielhaus erklungen ist.

„Wir haben keine Kartenkrise“, beteuerte Verwaltungschef Ulrich Jagels, der extra am frühen Morgen noch einmal in seinen Computer geschaut und festgestellt hatte, dass es für die Festspiele 2024 noch jeweils eine Karte für „Parsifal“ und den „Ring des Nibelungen“ zu kaufen gebe. „Wir sind also ausverkauft“, meldete Jagel. 30 Opernabende stehen bis zum 27. August auf dem Spielplan, dazu gibt es zwei Open-Air-Konzerte mit Solisten und dem Festspiel-Orchester unter der Leitung von Nathalie Stutzmann, für das die rund 6000 Zuschauenden auf den Rasenflächen des Festspielhügels keinen Eintritt entrichten müssen.

2023 haben die Bayreuther Festspiele mit einem Gewinn in Höhe von 630000 Euro abgeschnitten. Wie Ulrich Jagels betonte, finanzieren sich die Festspiele zu 45 Prozent selbst, „das ist besser als bei jedem anderen deutschen Opernhaus.“ 35 Prozent des Etats steuern die wesentlichen Anteilseigner Bundespublik Deutschland und Freistaat Bayern bei, die am Tag der Premiere auch eine Verwaltungsvereinbarung über 170 Millionen Euro unterzeichnet haben, womit die Renovierung des 148 Jahre alten Festspielhauses weiter vorangetrieben werden kann. Die Baumaßnahmen hatten 2010 gerade noch zu Lebzeiten des Komponisten-Enkels Wolfgang Wagner (1919 – 2010) begonnen. „Bayreuth wird kein zweites Stuttgart 21“, gab sich Georg Freiherr von Waldenfels zuversichtlich.

Seine „Freunde“ kommen zu 27 Prozent aus dem Ausland, hatten 2023 Einnahmen von Höhe  von knapp drei Millionen Euro, haben von zwei Testamenten profitiert und sind zu 98 Prozent Privatleute, von denen 70 Prozent außer dem Jahresbeitrag von 300 Euro auch spenden. Joachim Faber möchte versuchen, weitere Firmen als Mitglieder zu werben. Die Mitgliedschaft großer Unternehmen und deren Bekenntnis zum bedeutendsten deutschen Kulturfest gehörte früher zum guten Ton.  

Rugby-Nachwuchs präsentiert sich in Gala-Form

Baden-Württembergs Juniorinnen gewinnen das XI. Heidelberger Siebenerrugby-Turnier, die Junioren sind Dritter

Baden-Württembergs Rugby-Nachwuchs hat sich international bewährt. Beim Siebenerrugby-Turnier „XI. Heidelberg Juniors & Girls 7s“ gewann die Auswahl der U18-Juniorinnen erstmals den Cup, während die U16-Junioren den dritten Platz eroberten. Beide Mannschaften des gastgebenden Rugby-Verbandes Baden-Württemberg (RBW) haben damit ihre hohen sportlichen Ziele erreicht und sich gegenüber dem Vorjahr um jeweils einen Rang verbessert.

Noch nie war das Turnier so gut besetzt. Die Organisatoren um Jugendwartin Caroline Trost, ihren Stellvertreter Elmar Menold und Sportwart Benjamin Merdes, die von einem großen Stab von Mitarbeitenden monatelang unterstützt wurden, begrüßten am Freitagabend 21 Teams aus elf Nationen und drei Erdteilen in der Jugendherberge, wo alle Spielerinnen, Spieler, Trainer, Betreuer und Schiedsrichter unter einem Dach drei Tage in großer Freundschaft und sportlicher Konkurrenz verbrachten. Leider hatten die Mädchen aus dem Elsass kurzfristig abgesagt, so dass Elmar Menold und Steffen Grimm kurzfristig einen neuen Spielplan stricken mussten, der freilich trotz drückender Hitze am Samstag und starkem Regen am Sonntag minutiös eingehalten wurde.

Die U18-Juniorinnen des RBW mit den Trainern Lisa Bohrmann und Andreas Hacker sowie Teammanagerin Marika Karapanagiotidis siegten in der Vorrunde gegen die kanadische MacDowell Academy mit 29:0 und gegen Schwedens Nationalmannschaft mit 27:14. Schon hier deutete sich an, „dass es der Mannschaft besonders gut gelingt, die läuferisch überragenden Zielspielerinnen in Szene zu setzen“, wie Landestrainer Jan Ceselka feststellte. So war es kein Wunder, dass Soraya Hölzer-Castillo bei der stimmungsvollen Siegerehrung den Sonderpreis für die beste Spielerin des Turniers aus den Händen von Stefan Gehrig von Sponsor Deutsche Vermögensberatung entgegennehmen durfte. In der Zwischenrunde gewann das RBW-Team gegen die englischen Winscombe Warriors mit 38:5 und noch einmal gegen Schweden mit 20:0. Im Halbfinale gab es einen 38:0-Erfolg über Dubai, das Endspiel gewann Baden-Württemberg gegen das A-Nationalteam der Niederlande mit 22:5.

Die U18-Juniorinnen spielten mit Zoe Blair, Emilia Hacker (25 Punkte), Soraya Hölzer-Castillo (55), Maja Krzyzanowski (27), Jenna Lee (10), Charlotte Pfaffmann (10), Johanna Sammet (5), Nele Seeberger (10), Lilli Schüßler (5), Lara Stimmler (5), Sofia Stork-Budia (15), Lina von Knoblauch (7), Pauline Faye, Anna Karapanagiotidis und Tesca Lopez.  

Auch mit seinen U16-Jungen war Jan Ceselka, der von seinen Assistenten Tobias Bauer und Felix Martel sowie von Teammanagerin Ulrike Faye unterstützt wurde, zufrieden. Sie schlugen in der Vorrunde des stark besetzten Zwölferfeldes das Nationalteam Luxemburgs mit 34:0 und Mützig Ovalie Molsheim aus dem Elsass mit 26:0, ehe es gegen die San Diego Academy aus den USA eine 5:17-Niederlage zu verkraften galt. Am zweiten Turniertag waren die Spiele hart umkämpft und eine deutliche Leistungssteigerung unverkennbar. Im Viertelfinale gab es einen 7:5-Sieg über Strasbourg/Alsace, im Halbfinale eine 7:31-Niederlage gegen Tschechien und im kleinen Finale einen 5:0-Sieg über San Diego. Zum vierten Mal nach 2019, 2022 und 2024 wurde das blitzschnell kombinierende Nationalteam Tschechiens Cup-Sieger durch ein 12:5 gegen die Niederlande-Süd.

Baden-Württembergs Punkte erzielten Till Zimmer (20), Andre Brauner (21), Felix May (20), Robin Schmitt (18) und Johannes Roll (5).

Das Turnier wurde von 31 Sponsoren und Partnern des RBW sowie von der Stadt Heidelberg unterstützt. Gert Bartmann, der Leiter des städtischen Amtes für Sport und Gesundheitsförderung, nahm neben den drei Geschäftsführern der Deutschen Vermögensberatung AG die Siegerehrung vor, die von Elmar Menold und der ausgezeichneten Stadionsprecherin Brienne Scherrer ebenso liebevoll wie kompetent gestaltet wurde. Dabei erhielten die Jungs der Niederlande-Süd und die Mädchen der Winscombe Warriors die Fairnesspreise. Nach dem Ausfall des Hauptsponsors SAS Institute, der die Heidelberg 7s-Turniere seit 1995 unterstützt hatte, konnte der RBW mit der Deutschen Vermögensberatung AG, der mbits imaging GmbH, der Discipulus Reiseunternehmen GmbH und McDonald’s Heidelberg vier neue bedeutende Partner gewinnen, die beim Turnier erstmals sichtbar wurden. Das Rhein-Neckar-Fernsehen mit einer Abdeckung von über einer Million Haushalten hat den RBW durch die Ausstrahlung von 45 Werbespots seit dem 22. Juni unterstützt und am 1. Juli einen sehenswerten Filmbericht im Abendprogramm ausgestrahlt. Redakteur war Norbert Lang.

Die Endklassements, U18-Juniorinnen: 1. Baden-Württemberg; 2. Pretentious Bastards (Niederlande A); 3. Apollo Perelini Academy (Dubai); 4. North American Lions (USA); 5. Schweden; 6. MacDowell Academy (Kanada); 7. Dutch Delight (Niederlande B); 8. Les Gazelles de Bourgogne (Frankreich); 9. Winscombe Warriors (England).

U16-Junioren: 1. Tschechien; 2. Niederlande-Süd; 3. Baden-Württemberg; 4. San Diego Legion Academy (USA); 5. Strasbourg-Alsace (Frankreich); 6. Israel; 7. Mützig Ovalie Molsheim (Frankreich); 8. MacDowell Academy (Kanada); 9. Hessen; 10. North American Lions (USA); 11. Luxemburg; 12. Brandenburg.

XII. Heidelberg Juniors & Girls 7s am 4. – 6. Juli 2025.

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Baden-Württembergs Juniorinnen haben erstmals die Heidelberg Girls 7s gewonnen. Foto: F&S

Es lebe der Mannschaftssport!

Dass der Sport viele Geheimnisse birgt und sich auch sehr erfahrene und besonders schlaue Sportfreunde in ihren Erwartungen hin und wieder täuschen, hat man in jüngster Zeit häufiger beobachten können. Nie und nimmer hätten es Uli Hoeneß und der kaum weniger allmächtige Karl-Heinz Rummenigge für möglich gehalten, dass es auch nur einen Trainer auf unserem blauen Planeten geben könnte, der nicht sofort Trainer des FC Bayern München werden möchte. Mit Vincent Kompany hat schließlich Kandidat Nummer sechs oder sieben oder acht – wer weiß das schon genau? – zugesagt.

Uli Hoeneß und mit ihm 95 Prozent aller deutschen Fußball-Fans hätten vor zwölf Monaten kaum einen Eurocent darauf gewettet, dass Bayer Leverkusen ohne jede Niederlage deutscher Meister werden und der Titelverteidiger und Rekordmeister mit peinlichen 18 Punkten Rückstand als Tabellendritter durchs Ziel humpeln würde.

Irritiert reagierten die Leistungsplaner des deutschen Sports, als sich für die Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro nur fünf deutsche Mannschaften qualifizieren konnten. „Das ist eine hundertprozentige Ausbeute, mehr Erfolg geht kaum!“, jubelte hingegen mein Papagei, nachdem die Fußballer, die Fußball-Frauen, die Handballer, die Hockey-Herren und die Hockey-Damen allesamt Medaillen gesammelt hatten und im Beachvolleyball, das der Deutsche Olympische Sportbund kurioserweise nicht zu den Teamsportarten zählt, durch Laura Ludwig und Kira Walkenhorst sogar eine weitere goldene Plakette heraussprang.

Fünf Jahre später waren die Medaillenzähler im für den Leistungssport zuständigen Bundesinnenministerium sogar ratlos, als sich wieder nur fünf der 16 Nationalmannschaften durch die komplizierten Qualifikationen schlängeln konnten, allesamt aber ohne Halsschmuck nach Hause zurückkehren mussten. Nicht wenige Schlauberger kamen auf die absurde Idee, die gesellschaftliche Bedeutung des Mannschaftssports zu ignorieren und die Sportfördermittel der Republik auf die Individualsportarten zu konzentrieren. Deren Argumente mögen Bürokraten sogar einleuchten: Pro Teamsport kann man bei Olympia maximal zwei Medaillen gewinnen, in der Leichtathletik, im Turnen, Rudern oder Kanufahren viele Plaketten mehr. Entsprechend häufiger können sich Politiker und Sportfunktionäre neben siegreichen Athletinnen und Athleten fotografieren lassen. „Nur darum geht es ja“, hat mein Papagei schon lange erkannt.

Die bedeutendsten Durchblicker waren in der Potas-Kommission tätig, die die Fachverbände genau durchleuchtet und dem BMI/DOSB empfohlen haben, welche Sportart Erfolgspotenziale hat und deshalb 2024 in Paris und auf dem Weg dorthin erfolgreich sein könnte. Die Basketball-Männer landeten im Potas-Ranking ganz hinten. Dem Verband wurden komplette Ahnungslosigkeit, ein untaugliches Talentfördersystem und lauter Flaschen in den Nationalteams attestiert. Am 10. September 2023 aber besiegten die Flaschen Serbien mit 83:77 und wurden Weltmeister. Glücklicherweise hört seither kaum noch jemand auf die Potas-Kommission.

Und nun das: Nicht nur die Basketball-Weltmeister, sondern erstmals überhaupt auch die Basketball-Damen als Siegerinnen bei der Weltqualifikation in Brasilien dürfen an die Seine reisen, auch die Fußball-Frauen, beide Handball-Mannschaften, beide Hockey-Teams, die Volleyball-Männer und die Frauen im 3x3-Basketball sind bei Olympia 2024 dabei. Neun Mannschaften vertreten den deutschen Sport beim Kampf um Medaillen – so viele wie seit Jahrzehnten nicht.

Jürgen Barth (66), seit 20 Jahren und bis zum Herbst im DOSB für die Förderung des Teamsports zuständig und 40 Jahre lang erfolgreicher Basketball-Trainer im TV Langen, ist darüber sehr erleichtert, hofft übrigens, dass sich auch drei Beachvolleyball-Paare zur Teilnahme empfehlen können und verweist darauf, dass es für europäische Mannschaften sehr viel schwerer ist, sich für Olympia zu qualifizieren, als für Teams von Kontinenten, auf denen es bedeutend weniger Nationen gibt und der Sport (noch) eine untergeordnete Rolle spielt.

Alle Ämter kompetent besetzt

Mitgliederversammlung des RBW wählte Edeltraut Holek und Guntram Hacker zu Ehrenmitglidern

Der Rugby-Verband Baden-Württemberg, das sind 21 Vereine mit 3110 Mitgliedern, hat seine Ordentliche Mitgliederversammlung am 27. April 2024 im „Haus des badischen Sports“ in Karlsruhe durchgeführt. Nachdem der RBW-Vorsitzende Claus-Peter Bach die 33 Anwesenden, darunter die Ehrenmitglieder Heinz Reutlinger und Helmut Rohr, begrüßt hatte, hieß Geschäftsführer Michael Titze vom Badischen Sportbund Nord die Repräsentanten des baden-württembergischen Rugbysports herzlich willkommen und betonte die vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen BSB und RBW. Matthias Bechtel, der neue Vorsitzende der Jugendorganisation von Rugby Deutschland, überbrachte die herzlichen Grüße des neuen RD-Präsidenten Michael Schnellbach, der in den 1980-er Jahren ein erfolgreicher RBW-Sportwart gewesen war und die Kooperation mit den Vereinen und Landesverbänden stärken möchte.

Die Mitgliederversammlung wählte Edeltraut Holek vom RC Konstanz (langjährige Managerin der Oldies-Auswahl) und Guntram Hacker (Mitbegründer der Rugby-Sparten der TSG Heilbronn und der Sport-Union Neckarsulm und Förderer des Mädchen- und Frauenrugbys) einstimmig zu Ehrenmitgliedern. Der RBW-Vorstand zeichnete Jan Ceselka, Uwe Günther, Andreas Hacker, Andreas Müller, Regina Schuster und Alexander Wiedemann mit der Verdienstnadel des RBW aus.

Der RBW, bei dem der Leistungssport eine tragende Rolle spielt und dessen Auswahlmannschaften bei den fünf deutschen Meisterschaften der Landesauswahlen 2023 vier erste und einen zweiten Platz belegt hatten, hat sich auch im internationalen Leistungsvergleich bewährt und bei Turnieren in Brüssel, Longwy, Metz und Prag sowie bei den Heidelberg Juniors & Girls Sevens Siege errungen und vordere Plätze belegt. Höhepunkte des Sportjahres waren auch der Besuch des Shelford RFC aus dem englischen Cambridge und das Sommercamp mit rund 80 jugendlichen Leistungssportlern und drei Nationaltrainern aus Wales.

Nach den Rechenschaftsberichten von elf Ressortleitern wussten die entscheidungsbefugten  Delegierten der Vereine, dass der RBW bei Einnahmen von 254.000 Euro und Ausgaben von 270.000 Euro ein wenig an den Reserven geknabbert hat, weil der Verband den Vereinen die Schiedsrichterspesen für die gesamte Spielzeit 2023/24 vorgestreckt hat, dass alle Konten im Plus sind, dass das Schiedsgericht keinen einzigen Streitfall zu entscheiden hatte und dass es in Baden-Württembergs Rugby keinen Dopingsünder und keinen Fall von sexualisierter Gewalt gegeben hat. Da die Kassenprüfer Wolfgang Mund und Harald Hößler den Schatzmeistern Wolfgang Seibert (Haupt- und Gehaltskonten), Jens-Peter Buchta (Jugendkasse) und Stephan Zimmermann (Schiedsrichterkasse) einwandfreie Arbeit attestierten, wurden Vorstand und Ausschüsse einstimmig entlastet. Der von Wolfgang Seibert vorgeschlagene ausgeglichene Haushalt für 2024 mit einem Volumen von 198.000 Euro wurde einstimmig beschlossen.

Die Vereine, denen neun Anträge zur Entscheidung vorlagen, entschieden sich für die Durchführung der Männer-Regionalliga Südwest, also gemeinsam mit Vereinen aus Rheinland-Pfalz und in zwei Vorrunden-Staffeln und einer Endrunde, die ein Ranking von 1 bis 10 oder 12 ergeben wird, für einen strengen Strafenkatalog für den Fall von kurzfristigen Spielabsagen, für die Einrichtung eines Fördertopfes für die Vereine außerhalb der Hochburg Heidelberg, welcher aus den Strafgeldern gespeist wird, für die Fortführung der Verbandsliga im olympischen Siebenerrugby und für die Einführung einer Pokal-Meisterschaft in Baden-Württemberg.

Bei den Wahlen konnte jedes Amt besetzt werden. Gewählt wurden, Vorsitzender: Claus-Peter Bach (SC Neuenheim); Stellvertretende Vorsitzende: Alexander Pipa (TSV Handschuhsheim/für Nordbaden), Roland Geuss (Freiburger RC/für Südbaden), Karl-Heinz Bahr (RC Rottweil/für Württemberg); Schatzmeister: Wolfgang Seibert (Heidelberger TV); Stellvertretender Schatzmeister: Georg Walter (SC Neuenheim); Lehrwart: Jan Ceselka (TSV Handschuhsheim); Sportwart: Benjamin Merdes (SC Neuenheim); Schriftführer: Julian Schmitt (Heidelberg Hellhounds); Staffelleiter, Regionalliga: Alexender Wiedemann (Heidelberger RK), Verbandsliga: Christoph Papajewski (Stuttgarter RC); Jugendwartin: Caroline Trost (Heidelberger TV); Schulrugby-Beauftragter: Bernard Guyénot (Stuttgarter RC); Schiedsrichter-Obmann: Thomas Bollian (RG Heidelberg); Passstelle: Regina Schuster (Heidelberger RK); Frauenwartin: Caroline Augspurger-Hacker (Heidelberger RK); Oldies-Beauftragter: Caleb Cooke (RC Konstanz); Antidoping-Beauftragter: Markus Hirsch (Stuttgarter RC); Ombudsmann für sexualisierte Gewalt: Bo Pernter (MTV Ludwigsburg).

Der HRK ist wieder da

Mit großem Zusammenhalt und vielen jungen Talenten zurück in die Rugby-Bundesliga

Deutschlands ältester Rugbyverein ist wieder erstklassig. Der 1872 gegründete Heidelberger Flaggenklub, der 1874 Rugby in sein Sportprogramm aufnahm und dann Ruderklub hieß, hat sich die Meisterschaft in der 2. Bundesliga Süd gesichert und ist auf direktem Wege in die Bundesliga Süd/West zurückgekehrt. Mit 94:0 über Schlusslicht TSV Nürnberg wurde im 13. Saisonspiel der 13. Sieg gefeiert. Nur in der Vorrunde – beim 16:6 in Unterföhring und beim 37:30 in Rottweil – musste das HRK-Team hart kämpfen, alle anderen Spiele brachten klare Erfolge, und zum letzten Match ist der RC Studentenstadt München-Freimann, dem dem Vernehmen nach die Spieler ausgegangen sind, beim HRK nicht angetreten.

Die 797:72 Spielpunkte, die die Fünfzehn von Trainer Emanuele Monaci und der beiden Spielertrainer Steffen Liebig und Jörn Schröder zu Buche stehen hat, drücken die Überlegenheit in Zahlen aus. Nachdem der zwölfmalige deutsche Rugby-Meister am Ende der Saison 2022/23 „als Trümmerhaufen“, so Steffen Liebig, aus der Eliteklasse abgestiegen war, haben vier Faktoren zu einem deutlichen Leistungsanstieg und sofortigen Wiederaufstieg geführt: „Jörn Schröder, Andrew Reintges und ich haben sofort erklärt, dass der Abstieg unsere Schuld ist und dass wir uns dafür verantwortlich fühlen, diesen Misserfolg vergessen zu machen“, sagt Steffen Liebig.

Der 34-jährige Marketing-Mitarbeiter des Golfclubs St. Leon-Rot, der Erfahrung aus 29 Länderspielen in der deutschen Nationalmannschaft und zwölf internationalen Siebenerrugby-Turnieren mitbringt, stellte mit großer Freude fest, dass das Team bis auf zwei Spieler zusammenblieb und zu harter Trainingsarbeit bereit war. Insbesondere Erste-Reihe-Stürmer Schröder, der 32-jährige Kapitän der deutschen Nationalmannschaft, und Deutschlands bester Hakler Reintges stürmten im Training und in den Spielen voran und wurden so zu Vorbildern für all die Jugendspieler, die seit Weihnachten 18 Jahre alt wurden, sofort um Stammplätze kämpften und so „einen gesunden Konkurrenzkampf erzeugten“ (Liebig).

Wichtig für die Festigung eines gehobenen Leistungsniveaus seien, so beteuert der Innendreiviertel Steffen Liebig, der mit acht Versuchen, zehn Straftritten und 36 Erhöhungen, also 142 Punkten, hinter dem Rottweiler Lukas Kästner (164) auf Platz zwei der Topscorer-Liste liegt, seien die sechs gemeinsamen Trainings mit der Bundesliga-Mannschaft des Sportclub Neuenheim gewesen, „dessen Trainer Curtis Bradford wir sehr respektieren.“ So konnten die HRK-Spieler sehen, was ihnen noch fehlt und was sie noch trainieren müssen, „um perspektivisch wieder zu einer Spitzenmannschaft in Deutschland zu werden.“ In der neuen Saison ist der sichere Klassenverbleib das erste Ziel.

Da der HRK seit den 1960-er Jahren eine herausragende Nachwuchsarbeit leistet, haben sich die dem Juniorenteam entwachsenen Jaden Gliatis, Tristan Link, Linus Meng, Haakon Oess und Max Zahner ziemlich schnell Stammplätze erobert, und David Jahn wurde kürzlich in die deutsche U20-Nationalmannschaft berufen. Jörn Schröder, Andrew Reintges und David Jahn beweisen, dass man nicht unbedingt in der Bundesliga spielen muss, um das Adler-Trikot tragen zu dürfen.

Da sich das HRK-Team eng mit dem Verein verbunden hat – zehn Spieler wirken als Nachwuchstrainer -, und sich die attraktive Spielweise herumgesprochen hat, genießt der Ruderklub in der 2. Liga deutlich mehr Zuschauerzuspruch als in den Vorjahren. Der Weg zum Harbigweg lohnt sich wieder, viele Alt- und Uraltmeister und etliche neue Fans schauen zu und erfreuen sich an den Leistungen ihrer Aufsteiger.